Ao longo da última década, tem havido um escrutínio crescente e um clamor público em torno do aumento dos preços dos medicamentos de insulina que salvam vidas. As recentes alterações às leis federais e estatais, bem como às políticas da Medicare e da Medicaid, levaram a discussão a um ponto de viragem e as empresas farmacêuticas estão a sentir-se pressionadas a reduzir os preços.
Agora, os três grandes fabricantes de insulina - Novo Nodisk, Sanofi, e Eli Lilly e Companhia - anunciaram todos cortes dramáticos nos preços dos seus produtos relacionados com a insulina.
Então porque é que isto aconteceu e o que é que estas mudanças de preços vão significar para as pessoas que dependem da insulina? Vamos rever.
Primeiro, o que é a insulina?
A insulina é uma hormona produzida pelo pâncreas e desempenha um papel essencial na regulação do metabolismo do corpo, especificamente nos níveis de açúcar no sangue. Por outras palavras, a insulina ajuda o corpo a converter o açúcar em energia. Se o pâncreas não for capaz de produzir ou libertar a insulina necessária para regular os níveis de glicose, é provável que uma pessoa desenvolva diabetes.
Existem três tipos distintos de diabetes:
- Diabetes tipo 1 - A diabetes tipo 1 desenvolve-se tipicamente na infância ou na vida adulta jovem. Os doentes produzem pouca ou nenhuma insulina e requerem injecções regulares de insulina para gerir os níveis de açúcar no sangue.
- Diabetes tipo 2 - A forma mais comum de diabetes, representando mais de 90% de todos os casos. Os doentes tornam-se resistentes à insulina e, consequentemente, o seu corpo não responde correctamente à insulina. Isto pode exigir insulina, para além de outros medicamentos para a diabetes e alterações do estilo de vida.
- Diabetes gestacional - Ocorre durante a gravidez mas normalmente desaparece após o nascimento do bebé. As mulheres com diabetes gestacional correm um risco mais elevado de desenvolver diabetes tipo 2.
A medicina moderna desenvolveu uma série de insulinos injectáveis que as pessoas com diabetes podem utilizar para gerir a sua condição e os níveis de açúcar. Estes incluem:
- Insulina de acção rápida - Começa a trabalhar dentro de 5-20 minutos e continua a trabalhar durante 3-5 horas.
- Insulina regular - Começa a funcionar cerca de 30-45 minutos após a injecção e dura 5-8 horas.
- Insulina de acção intermédia - Começa a funcionar cerca de 2 horas após a injecção, é mais eficaz entre 4-12 horas e desgasta-se em 14-24 horas.
- Insulina de acção prolongada - Começa a funcionar uma hora após a injecção, atinge picos entre 3-14 horas depois, e dura até 24 horas.
- Insulina de acção ultra longa - Começa a funcionar dentro de 6 horas após a injecção, não atinge o pico, e pode durar até dois dias.
Preços médios da insulina
Entre 2001 e 2022, o preço médio da insulina aumentou rapidamente, ano após ano, à medida que os fabricantes de medicamentos aumentavam os preços. Por exemplo, de acordo com a Comissão de Finanças do Senado dos Estados Unidos, Examining the Factors Driving the Rising Cost of a Century-Old Drug:
Em 2002 o Lantus WAC custou menos de $50 e em 2014 tinha disparado para $303, e em 2019 estava cotado a $404.
- Entre 2001 e 2012, a Sanofi aumentou o preço de tabela até 18% anualmente, aumentando os preços de $34 para $131. Nos dois anos seguintes, esse preço quase duplicou para $248.
- O Levemir Flex Touch aumentou de $303 em Maio de 2014 para aproximadamente $462 em Janeiro de 2019, representando um aumento de $159 (ou 52%) em pouco mais de cinco anos.
- Embora as motivações de lucro fossem certamente um factor de aumento de preços, não eram as únicas. Como observa o USA Today:
- "Os aumentos do preço dos medicamentos coincidiram com as exigências lucrativas de descontos por parte das seguradoras e gestores de benefícios farmacêuticos, que são intermediários de preços de medicamentos que comandam descontos acentuados em troca de uma colocação favorável nos formulários de medicamentos dos planos de seguros privados".
Gotas de preços recentes
O recente "Inflation Reduction Act" (Lei de Redução da Inflação) estabeleceu um limite máximo de 35 dólares para os custos de insulina para os idosos que beneficiam do Medicare. Embora este limite de preço se limitasse aos idosos, criou condições de mercado e pressões para que os três grandes fabricantes de insulina alterassem os preços de forma generalizada.
No início de Março, Eli Lilly and Company foi o primeiro dos maiores fabricantes de insulina a anunciar cortes de preços generalizados para os seus medicamentos que salvam vidas, reduzindo os preços em 70% e expandindo o seu Programa de Valor Insulínico para limitar os custos de insulina a 35 dólares ou menos por mês.
De acordo com um comunicado de imprensa da Lily, planeavam tomar as seguintes medidas
- Cortar o preço de tabela da sua insulina sem marca, Insulin Lispro Injection 100 unidades/mL, para $25 por frasco.
- Reduzir o preço de tabela do Humalog® (insulina lispro injectável) 100 unidades/mL e do Humulin® (insulina humana) injectável 100 unidades/mL em 70%
- Lançamento da injecção RezvoglarTM (insulin glargine-aglr), uma insulina basal que é biosimilar e intercambiável com a injecção de Lantus® (insulin glargine), por $92 por cada cinco pacotes de KwikPens®, um desconto de 78% para Lantus
Pouco depois deste anúncio, a Novo Nordisk seguiu o exemplo de Lily para reduzir o preço de lista dos seus insulinos em até 75%. Por notícias da NBC:
"NovoLog e NovoLog Mix 70/30 custará $72,34 por um único frasco e $139,71 por uma caneta, uma redução de 75% no preço. E o preço do Levemir, uma insulina de acção prolongada, será reduzido em 65% para $107,85 por frasco e $161,77 por caneta, disse a empresa. Novolin verá uma redução de preço semelhante, a $48,20 por frasco e $91,09 por caneta".
Ao ver a escrita na parede, a Sanofi seguiu o seu exemplo, baixando o preço de tabela do Lantus em 78% e o seu Apidra de insulina de acção curta em 70%.
Insulina com BeneCard PBF
Estas anunciadas alterações de preços devem ser notícias bem-vindas para os pacientes que dependem destes medicamentos que salvam vidas. Agora, pela primeira vez em décadas, os preços estão a descer, o que é motivo de celebração.
Nos próximos meses, os membros do BeneCard PBF devem esperar usufruir de uma poupança de custos ainda maior do que a que tinham anteriormente. Para saber mais sobre estas alterações aos preços da insulina, contacte-nos hoje mesmo.
Fontes:
Clínica Cleveland. Insulina https://my.clevelandclinic.org/health/articles/22601-insulin
USA Today. 3 grandes fabricantes de insulina reduziram agora o preço do medicamento que salva vidas. Eis a razão. https://www.usatoday.com/story/news/health/2023/03/16/insulin-prices-explained-eli-lily-novo-nordisk-sanofi/11475015002/
Lírio. O lírio corta os preços da insulina em 70% e os custos da insulina do paciente a 35 dólares por mês https://investor.lilly.com/news-releases/news-release-details/lilly-cuts-insulin-prices-70-and-caps-patient-insulin-out-pocket
NBC News. Novo Nordisk a baixar o preço de lista de alguma da sua insulina até 75% nos E.U.A. https://www. nbcnews.com/health/health-news/novo-nordisk-lower-list-price-insulin-rcna74836